Generación de empleo de China en América Latina y el Caribe (1995-2021)
Enrique Dussel Peters

Desde la Socioeconomía

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Para el período completo, China generó 8.1 millones de empleos o el 14.68% del empleo generado en América Latina y el Caribe (ALC).

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En el último ejemplar de los Cuadernos de Trabajo del Cechimex publicamos con Lesbia Pérez Santillán la contribución “Empleo generado por China en América Latina y el Caribe (1995-2021)” con resultados sorprendentes. El principal resultado agregado es que para el período completo, China generó 8.1 millones de empleos o el 14.68% del empleo generado en América Latina y el Caribe (ALC).

¿Cómo llegamos a estos todavía desconocidos y significativos resultados? Comprendemos a la generación de empleo de China en ALC básicamente a través de tres canales: el comercio neto, la salida de inversión extranjera directa (u OFDI por sus siglas en inglés) y los proyectos de infraestructura de China en ALC. Cada uno de estos factores ameritó un análisis particular en la publicación.

El comercio neto (incluyendo diversos tipos de importaciones y exportaciones) es por mucho el factor más relevante en la generación de empleo de China en ALC y generó el 84.40% del empleo en la región. El examen, con base en las matrices de insumo producto de la OCDE, permite un detallado análisis por países y sectores. Es muy llamativo que a través del comercio neto China generó 6.8 millones de empleo para 1995-2021 y por encimas de los estadounidenses, de 6.7 millones; estos resultados son incluso mucho más significativos para el período más reciente 2010-2018 en el que China generó 2.5 millones de empleos vía comercio neto y EU 1.1 millones. Estos resultados refieren al extraordinario dinamismo del comercio entre ALC y China en las primeras dos décadas del siglo XXI. El análisis permite de igual forma una revisión sectorial –los principales beneficiados son Agricultura, caza y silvicultura, Minas, canteras y producción de energía, así como el Comercio al por mayor y al por menor– y por países. Brasil es en este rubro el principal ganador en la generación del empleo –con 6.5 millones de empleos– y México el principal perdedor, con -424,000 empleos; de los seis países considerados sólo Costa Rica y México presentan efectos negativos en la generación de empleo vía comercio exterior neto.

Generación de empleo de China en América Latina y el Caribe

El segundo canal de generación de empleo de China en ALC según su importancia son los proyectos de infraestructura, y con base en los detallados análisis anuales de la Red ALC-China. Con 192 proyectos de infraestructura realizados por China en ALC hasta 2021, éstos generaron 674,000 empleos o el 8.3% durante el período. Más allá del profundo proceso de diversificación sectorial de éstos proyectos de infraestructura -históricamente concentrados en energía (con el 85.16% del empleo generado durante 2005-2009) que se redujo al 10.83% durante 2020-2021- por países los resultados son igualmente significativos: si Brasil generó el 34.49% del empleo en ALC durante 2005-2009, cayó al 18.17% en 2019-2021; sobre todo México se ha convertido en un receptor importante de estos nuevos empleos generados por China vía proyectos de infraestructura durante 2019-2021.

El tercer canal generador de empleo chino en ALC ha sido la salida de inversión extranjera directa (OFDI) de China en ALC, con 584,000 empleos o el 7.2% del empleo total generado durante 1995-2021. Con base en el Monitor de la OFDI de ALC en China publicado anualmente también se percibe un profundo proceso de diversificación por sectores y países en el siglo XXI. Las 524 transacciones de OFDI china hacia ALC hasta 2021 reflejan que si en 2005-2009 la OFDI china en materias primas representó el 69.54% del empleo generado total, cayó al 16.13% en 2015-2021; como contraparte la OFDI orientada hacia servicios y orientadas hacia los respectivos mercados domésticos, representó el 61.55% del empleo generado en 2015-2021. De igual forma, la inicial concentración del empleo en Brasil cayó drásticamente recientemente: Brasil continuó generando el 25.52% durante 2015-2021; Colombia (24.69%) y particularmente México (28%) fueron los más dinámicos.

Todo lo anterior invita a una profunda reflexión sobre la presencia socioeconómica de China en ALC y específicamente en el rubro de la generación de empleo; como se presenta en el estudio China se ha convertido en un factor crucial en la generación del empleo en la región con casi una 1/6 del empleo generado durante 1995-2021, e incluso superior a la generación de EU bajo el rubro del comercio neto. Las diferencias sectoriales y por país son muy significativas y particularmente para México: si bien la pérdida de empleos es importante, éstas parecieran equilibrarse en el tiempo con la generación positiva de empleos vía la OFDI y los proyectos de infraestructura. Las investigadoras, organismos empresariales y funcionarios debieran prestar mucha más atención a la temática mejorando el análisis existente y a través de instrumentos y mecanismos específicos.


Enrique Dussel Peters
Profesor del Posgrado en Economía y
Coordinador del Centro de Estudios China-México de la UNAM
http://dusselpeters.com

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